Allereerst wens ik u een gezond, vreugdevol en veilig nieuw jaar. Een nieuw begin, een frisse start, een moment waarop we samen vooruit mogen kijken naar alles wat 2026 ons brengt. Een jaar dat we samen mogen invullen.
Het begin van een nieuw jaar is ook een moment om terug te denken aan het voorbije jaar. Voordat ik dat voor onze gemeente doe, wil ik graag een woord van dank uitspreken. Voor mij persoonlijk was het een jaar dat anders was dan andere jaren. Ruim negen maanden kon ik vanwege ziekte niet uw burgemeester zijn. Ik ben blij en dankbaar dat ik nu weer volledig terug ben. Via deze weg wil ik daarom mevrouw Blanksma bedanken voor haar inzet het afgelopen jaar. Fijn dat Someren op u kon rekenen.
Verder heb ik de afgelopen maanden ervaren hoeveel persoonlijke aandacht en betrokkenheid er in onze gemeenschap leeft: kaartjes, bloemetjes, het pannetje soep voor de deur of een simpel “hoe gaat het?”, “kan ik iets voor je betekenen?”. Dit alles deed mij ontzettend goed. Een oprecht dank jullie wel. Voor 2026 kijk ik vol energie uit naar de samenwerking met inwoners, organisaties, de raad, het college en de ambtelijke organisatie om verder te werken aan een sterke, veilige en verbonden gemeente.
Ook voor Someren was 2025 een jaar waarin bijzondere dingen zijn gebeurd. Er zijn feestjes gevierd en mooie evenementen georganiseerd in alle kerkdorpen: Someren-Heide, Lierop, Someren-Eind en Someren-dorp.
We hebben in onze gemeente twee zilveren gemeentepenningen mogen uitreiken: aan notaris Van Kaam en aan de 150-jarige jubilerende Muziekvereniging Somerens Lust. Op de dag voor Koningsdag zijn weer vele Koninklijke Onderscheidingen uitgereikt. En ook door het jaar heen mochten we Somerenaren verrassen met een Koninklijk lintje. Meerdere verenigingen vierden een mooi jubileum, zoals Tennisvereniging De Ren uit Lierop (50) en Mannenkoor De Nachtegaal (80). En de verenigingen in alle dorpen huldigden zelf ook veel jubilarissen. In Someren-Heide zette de muziekvereniging drie leden in het zonnetje, die samen zelfs goed waren voor 170 jaar lidmaatschap! Dit zijn momenten en vieringen die mij als burgemeester iedere keer weer trots maken. Trots op het rijke verenigingsleven, de verbondenheid van de leden en de vele vrijwilligers die ervoor zorgen dat een vereniging draait.
Ook ben ik trots op de mensen die samen de schouders eronder zetten om onze voorzieningen in stand te houden of te versterken. Een mooi voorbeeld hiervan vind ik de groep enthousiaste inwoners die is opgestaan om te zorgen dat het in en rond De Einder bruist van nieuwe activiteiten. En natuurlijk is het prachtig dat de nieuwe buurtsuper daar zo geliefd is.
Mooi was ook het grote aantal lopers tijdens de 61e Kennedymars, het hoogste aantal in de afgelopen 25 jaar. Ook de Mini-Kennedymars was weer razend populair. De groots opgezette Agrarische Dagen vonden opnieuw plaats in Someren-Heide en ook de Heise Bierfesten waren terug van weggeweest. Naast Peteyfest, Eurosjopper, Zum Schluss en Nirwana Tuinfeest is dit een van de toonaangevende muzikale evenementen in onze gemeente. Nirwana Tuinfeest wens ik vanaf hier alvast een fantastische 50e editie op 14, 15 en 16 augustus. Feestjes organiseren kunnen we hier als de beste. Dus vier vaker, lach veel, hou vast.
Het leven bestaat niet alleen uit feestjes, dat weten we allemaal. In onze dorpen is er gelukkig ook veel aandacht voor elkaar. Veel vrijwilligers hebben oog en oor voor de mensen in hun omgeving die ondersteuning kunnen gebruiken. Ook deze, niet altijd zichtbare, vrijwilligers laten zien waar onze kracht zit: verbinding, betrokkenheid en hulp bieden aan elkaar als het nodig is. Dat is het fundament van onze gemeenschap, en dat zullen we ook in 2026 hard nodig hebben.
Voor ons ligt een jaar vol nieuwe kansen en uitdagingen.
In maart staan de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur, een belangrijk moment voor onze lokale democratie. Inwoners krijgen opnieuw de kans om hun stem te laten horen en richting te geven aan de toekomst van onze gemeente. Bijzonder dit jaar is dat de gemeenteraad wordt uitgebreid met twee extra zetels. Dat betekent nog meer vertegenwoordiging, meer perspectieven aan tafel en een nog bredere afspiegeling van onze gemeenschap. De keuzes die we samen maken bepalen hoe Someren de komende jaren vooruitgaat.
Als we één ding hebben geleerd, dan is het dat vooruitgang nooit ontstaat uit tegenstellingen, maar uit samenwerking. Onlangs sprak de gemeenteraad unaniem de bevlogen woorden dat zij klaar zijn met de afrekencultuur. Laten we daarom het nieuwe jaar beginnen met de overtuiging dat we elkaar niet afrekenen, maar versterken. Dat we verschillen niet zien als breuklijnen, maar als bouwstenen. Dat we niet tegenover elkaar staan, maar naast elkaar. Zo bouwen we aan een Someren dat klaar is voor de uitdagingen van morgen.
Ook staan er genoeg mooie projecten op de rol, onder andere het grote woningbouwproject in Someren-Noord. De behoefte aan woonruimte blijft groot, vooral voor starters en oudere doorstromers. Meer ruimte creëren op de woningmarkt in al onze dorpen blijft een belangrijke opgave. Met onder andere Lierop-Zuid, de plannen voor de Sint-Jozefkerk in Someren-Heide en meerdere locaties in Someren-Eind liggen er prachtige plannen.
Daarnaast werken we in 2026 samen verder aan de realisatie van een ambulancepost in Lierop. Dit zal zorgen voor snellere hulpverlening in de regio en dus ook in Someren. En ook in het nieuwe jaar blijven we ons inzetten voor duidelijke kaders en eerlijke communicatie richting onze agrariërs, die midden in grote veranderingen staan. We vragen de provincie en het Rijk om helderheid, zodat ondernemers weten waar ze aan toe zijn. Zo zorgen we voor een toekomstbestendige landbouw én een sterke leefomgeving voor Someren.
Voor Someren liggen er in de regio talloze mogelijkheden, met in het bijzonder de Brainportregio. Een regio die volop in ontwikkeling is en waar kansen én druk toenemen. Dat vraagt van ons dat we bestuurlijk wendbaar en krachtig blijven, dat we onze stem laten horen en dat we onze lokale belangen goed blijven bewaken. We moeten als Someren actief blijven meedoen, meedenken en meebeslissen, zodat Someren kan blijven meegroeien met de regio, maar tegelijkertijd onze identiteit kan waarborgen. Dit is geen kwestie van óf óf, maar van én én.
De wereld staat niet stil; op vele plaatsen overheerst geweld en strijd. Op sociaal vlak merken we de invloed van wereldwijde ontwikkelingen: stijgende kosten, onzekerheid voor ondernemers en toenemende druk op gezinnen. Zorgen over bestaanszekerheid leiden, óók in onze gemeente, bij een steeds grotere groep mensen tot onzekerheid, spanningen en onveiligheid ‘achter de voordeur’.
Maar denk ook aan bijvoorbeeld eenzaamheid. De cijfers zijn schrikbarend, ook in onze gemeente. Bij veel ouderen speelt het gemis van contact en nabijheid, terwijl jongeren vaker worstelen met mentale druk en hoge verwachtingen. Dat raakt mij, want achter de cijfers gaan echte verhalen schuil. Daarom is het belangrijk dat we blijven investeren in onze jeugd: in hun kansen, hun veerkracht en hun welzijn. Als gemeenschap hebben we de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat niemand er alleen voor staat. Door samen te werken met scholen, verenigingen, zorgpartners en natuurlijk onze inwoners, kunnen we een gemeente zijn waarin iedereen zich gezien, gehoord en gesteund voelt. Een vriendelijk woord, een kaartje, een DM of appje, of samen een kop koffie of matcha drinken kan meer betekenen dan we vermoeden.
Laten we in 2026 blijven bouwen aan een Someren waarin iedereen zich gezien, gewaardeerd en betrokken voelt. Waar ruimte is voor initiatief, waar jong en oud elkaar blijven vinden en waar we samen kansen creëren voor een mooi, gezond en hoopvol leven. Een jaar waarin we elkaar vasthouden, vooruitkijken en samen verdergaan. Als we dat doen, staan we hier over een jaar, in 2027, met trots terug te kijken op wat we samen hebben bereikt. Niet omdat het vanzelf ging, maar omdat we het samen hebben gedaan.
Namens de gemeenteraad en het college wens ik u alle goeds voor 2026
Dilia Blok
Burgemeester gemeente Someren